| 拟鸟龙属 化石时期：白垩纪晚期,85–70 Ma | |
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| 奇异拟鸟龙的复原图 | |
生物分类法 
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| 域： | 真核域 Eukaryota |
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 亚门： | 脊椎动物亚门 Vertebrata |
| 纲： | 蜥形纲 Sauropsida |
| 总目： | 恐龙总目 Dinosauria |
| 目： | 蜥臀目 Saurischia |
| 亚目： | 兽脚亚目 Theropoda |
| 演化支： | 新兽脚类 Neotheropoda |
| 演化支： | 鸟吻类 Averostra |
| 演化支： | 坚尾龙类 Tetanurae |
| 演化支： | 俄里翁龙类 Orionides |
| 演化支： | 鸟兽脚类 Avetheropoda |
| 演化支： | 虚骨龙类 Coelurosauria |
| 演化支： | 暴盗龙类 Tyrannoraptora |
| 演化支： | 手盗龙形态类 Maniraptoromorpha |
| 演化支： | 手盗龙形类 Maniraptoriformes |
| 演化支： | 手盗龙类 Maniraptora |
| 演化支： | 廓羽盗龙类 Pennaraptora |
| 演化支： | †偷蛋龙类 Oviraptorosauria |
| 总科： | †近颌龙超科 Caenagnathoidea |
| 科： | †拟鸟龙科 Avimimidae |
| 属： | †拟鸟龙属 Avimimus Kurzanov, 1981 |
| 模式种 | |
| 奇特拟鸟龙 Avimimus portentosus Kurzanov, 1981 | |
| 其他物种 | |
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拟鸟龙属（属名：Avimimus）是偷蛋龙下目拟鸟龙科下的唯一一属，生活于上白垩纪的蒙古，距今约7,000万年前。它的学名意思是“鸟类模仿者”，因为它的样子很像鸟类。
发现与物种
拟鸟龙的化石是由苏联挖掘团队在蒙古发现[1]，并于1981年由古生物学家Sergi Kurzanov命名。在过去，拟鸟龙的出土地点被认为属于德加多克塔组（Djadochta Formation）。在2006年，另一个拟鸟龙标本被发现；而研究人员推测Kurzanov可能搞错拟鸟龙的化石出土地点，应该是来自于更年轻的纳摩盖吐组（Nemegt Formation）[2]。
模式种是奇特拟鸟龙（A. portentosus）[3]。由于发现化石时，缺乏尾巴部分，Kurzanov当时认为拟鸟龙没有尾巴[1]。后来的其他拟鸟龙化石则具有尾椎，确定尾巴的存在[1]。
在1996年，第二个拟鸟龙的化石被发现，是个接近完整的标本；后在2000年，这个化石经过正式的研究叙述。此外，该地区发现了许多小型兽脚类的足迹化石，被认为是拟鸟龙留下的[4]。在2001年，一些零散化石被归类于拟鸟龙属，但不属于奇特拟鸟龙，可能是另一个种，被标名为Avimimus sp.[5]。
在2008年，菲力·柯尔（Phil Currie）带领一个由加拿大、美国、蒙古的古生物学家团队，宣称发现一个有大量Avimimus sp.化石的尸骨层。这个尸骨层来自于纳摩盖吐组，位在西戈约特组（Barun Goyot Formation）的上方10.5米处。这些化石来自于至少10个拟鸟龙的个体，但地底下可能还有更多化石。这些化石包含成年个体、亚成年个体。成年个体的体型差异不大，显示它们是有限生长的动物。成年个体的跗跖骨（Tarsometatarsus）、胫跗骨（Tibiotarsus）愈合程度高，也许多明显的肌肉附着处。研究人员认为这些集体化石代表拟鸟龙是群居动物[6]。
分类
由于拟鸟龙的外形类似鸟类，而非当时常见的恐龙，因此一度被认为是鸟类的近亲。Kurzanov当时针对拟鸟龙而提出，与始祖鸟相比，拟鸟龙更接近鸟类的直系祖先；而始祖鸟并非鸟类祖先的近亲，与过去的理论不同[7]。但是，后来的系统发生学研究多不采纳Kurzanov的假说。目前的大部分理论多将拟鸟龙归类于偷蛋龙下目，这是一群多样化、类似鸟类的手盗龙类恐龙[8][9]。
在1981年，Kurzanov建立了拟鸟龙科（Avimimidae），以包含拟鸟龙属。于1991年，萨克·查特吉（Sankar Chatterjee）设立了拟鸟形目（Avimimiformes），并包括了拟鸟龙在内。但是大部分古生物学家都不使用这个目，因为它们都只包含拟鸟龙属。一个近年研究将拟鸟龙归类于偷蛋龙科的单足龙亚科[10]。
古生物学
拟鸟龙是一小型的恐龙，臀部高约45公分，身长1.5米[1]。与身体比较，头颅骨相当小型，但眼睛与脑部相较而言较大[1]。保护脑部与眼睛的骨头很大[1]。科学家推测拟鸟龙具有大型脑部[1]。
参考近亲的偷蛋龙科及近颌龙科，拟鸟龙有类似鹦鹉的喙状嘴，没有牙齿。但是，在前上颌骨的尖端有一列像牙齿的伸出物，使喙状嘴有锯齿的边缘[11]。某些标本则被发现有前上颌骨小型牙齿[4]。拟鸟龙被推测是草食性或杂食性的动物。Kurzanov则认为拟鸟龙是以昆虫为食[1]。
拟鸟龙的枕骨大孔（Foramen Magnum）相当大，枕骨大孔是头骨上的洞，连接脑部与脊髓[1]。枕骨髁（occipital condyle）小，显示头部的重量轻[1]。颈部修长，颈椎较其他偷蛋龙下目更长。不像偷蛋龙科及近颌龙科，背椎没有开口容纳气囊，可见拟鸟龙是较原始的动物。
前肢较短，手掌骨像鸟类一样是愈合在一起，尺骨上有隆起物，Kurzanov解释这是羽毛的附着点[1][3]。在1987年，Kurzanov宣称拟鸟龙的化石具有羽茎瘤[1][7]；路易斯·齐亚比（Luis Chiappe）则宣称在尺骨发现类似的肿块，功能不明[11]。Kurzanov认为这些羽茎瘤是羽毛的附着处，因此拟鸟龙可以初步的飞行[1]。科学家目前普遍认为拟鸟龙具有羽毛，但不认为它们能够飞行[1]。
肠骨长而且几乎是水平的，形成很宽的臀部。对于尾巴的了解甚少，但从臀部显示它们的尾巴很长。脚部亦很修长，拟鸟龙被估计是很专长跑步的[1]。拟鸟龙的胫骨比股骨长，这是善奔动物的特征[1]。它们的脚部拥有三个脚趾，上有狭窄的尖状趾爪。
参考资料
- ↑ 1.00 1.01 1.02 1.03 1.04 1.05 1.06 1.07 1.08 1.09 1.10 1.11 1.12 1.13 1.14 1.15 "Avimimus." In: Dodson, Peter & Britt, Brooks & Carpenter, Kenneth & Forster, Catherine A. & Gillette, David D. & Norell, Mark A. & Olshevsky, George & Parrish, J. Michael & Weishampel, David B. The Age of Dinosaurs. Publications International, LTD. p. 130. ISBN 0-7853-0443-6.
- ↑ Watabe, Suzuki and Tsogtbaatar, 2006. Geological and geographical distribution of bird-like theropod, Avimimus in Mongolia. Journal of Vertebrate Paleontology. 26(3), 136A-137A.
- ↑ 3.0 3.1 （俄文）Kurzanov, S.M. (1981). "An unusual theropod from the Upper Cretaceous of Mongolia Iskopayemyye pozvonochnyye Mongolii (Fossil Vertebrates of Mongolia)." Trudy Sovmestnay Sovetsko-Mongolskay Paleontologiyeskay Ekspeditsiy (Joint Soviet-Mongolian Paleontological Expedition), 15: 39-49. Nauka Moscow, 1981
- ↑ 4.0 4.1 Watabe, Weishampel, Barsbold, Tsogtbaatar and Suzuke, 2000. "New nearly complete skeleton of the bird-like theropod, Avimimus, from the Upper Cretaceous of the Gobi Desert, Mongolia." Journal of Vertebrate Paleontology, 20(3): 77A.
- ↑ Ryan, Currie, P. and Russell, D. (2001). "New material of Avimimus portentosus (Theropoda) from the Iren Debasu Formation (Upper Cretaceous) of the Erenhot Region of Inner Mongolia." Journal of Vertebrate Paleontology, 21(3): 95A.
- ↑ Currie, P., Longrich, N., Ryan, M., Eberth, D., and Demchig, B. (2008). "A bonebed of Avimimus sp. (Dinosauria: Theropoda) from the Late Cretaceous Nemegt Formation, Gobi Desert: Insights into social behavior and development in a maniraptoran theropod." Journal of Vertebrate Paleontology, 28(3): 67A.
- ↑ 7.0 7.1 （俄文）Kurzanov, S.M. (1987). "Avimimidae and the problem of the origin of birds." Transactions of the Joint Soviet-Mongolian Paleontological Expedition, 31: 5-92.
- ↑ Dyke and Thorley (1998). "Reduced cladistic consensus methods and the avian affinities of Protoavis and Avimimus." Archaeopteryx, 16: 123-129.
- ↑ Turner, Alan H.; Pol, Diego; Clarke, Julia A.; Erickson, Gregory M.; and Norell, Mark. A basal dromaeosaurid and size evolution preceding avian flight (pdf). Science. 2007, 317: 1378–1381 [2009-12-04]. doi:10.1126/science.1144066.
- ↑ Holtz, Thomas R. Jr. (2010) Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages, Winter 2010 Appendix.
- ↑ 11.0 11.1 Chiappe, L.M. and Witmer, L.M. (2002). Mesozoic Birds: Above the Heads of Dinosaurs. Berkeley: University of California Press, 536 pp. ISBN 0-520-20094-2
