| 长生天龙属 化石时期：白垩纪晚期，102–86 Ma | |
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| 正模标本编号IGM 100/1803的颈椎侧视图 | |
生物分类法 
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| 域： | 真核域 Eukaryota |
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 亚门： | 脊椎动物亚门 Vertebrata |
| 纲： | 蜥形纲 Sauropsida |
| 总目： | 恐龙总目 Dinosauria |
| 目： | 蜥臀目 Saurischia |
| 亚目： | †蜥脚形亚目 Sauropodomorpha |
| 演化支： | †板龙类 Plateosauria |
| 演化支： | †大脚类 Massopoda |
| 演化支： | †蜥脚型类 Sauropodiformes |
| 演化支： | †近蜥龙类 Anchisauria |
| 下目： | †蜥脚下目 Sauropoda |
| 演化支： | †沉重龙类 Gravisauria |
| 演化支： | †真蜥脚类 Eusauropoda |
| 演化支： | †新蜥脚类 Neosauropoda |
| 演化支： | †大鼻龙类 Macronaria |
| 演化支： | †巨龙形类 Titanosauriformes |
| 演化支： | †多孔椎龙类 Somphospondyli |
| 科： | †盘足龙科 Euhelopodidae |
| 属： | †长生天龙属 Erketu Ksepka & Norell, 2006 |
| 模式种 | |
| 埃氏长生天龙 Erket ellisoni Ksepka & Norell, 2006 | |
长生天龙（属名：Erketu，取自蒙古萨满教的天神Erketü Tengri）是一属蜥脚下目多孔椎龙类恐龙，生存于白垩纪晚期（约1亿200万至8600万年前）的中亚。化石最早于2002年至2003年间在蒙古的野外考察活动中发现，并于2006年首次发表叙述，2010年继续叙述了一些当初考察活动遗留下的颈椎。长生天龙代表着巴彦思楞组第一种被叙述的蜥脚类。加长的颈椎可能代表着长生天龙具有相对身体比例极长的颈部。
发现及命名
最早的长生天龙化石是在2002年美国自然史博物馆及蒙古科学院于蒙古的联合考察活动中发现。团队发现了新的Bor Guvé露头，覆盖于Khara Kuthul地区之上而属于巴彦思楞组地层。挖掘出土的标本编号IGM 100/1803发现于Bor Guvé暴露出的砂岩和灰粉砂岩夹层沉积岩，代表着与巴彦思楞组相符的河流作用环境。采集到的部位以颈椎为代表，还有部分颅后骨骼包含部分右胸骨、胫骨、腓骨、距骨和跟骨。[1]
遗骸成为新属新种埃氏长生天龙（Erket ellisoni）的正模标本，于2006年由美国自然史博物馆的丹尼尔·克塞卡（Daniel Ksepka）与马克·诺瑞尔（Mark Norell）叙述、命名。这种独特的蜥脚类属名取自蒙古萨满教的创造神（tengri）长生天（Erketü）；种名以美国自然史博馆的资深古生物艺术家兼诺瑞尔的好友米克·埃里森（Mick Ellison）为名。[1]2003年团队回到挖掘地并采集到额外的三节颈椎，为第一次考察活动中遗留的部分，其后于2010年叙述了这些颈椎。[2]
叙述
长生天龙是种相对大型的蜥脚类，估计体长15米及体重5吨。[3]估计颈长约是身体长度的两倍，可能成为颈身比例的新纪录。确切比例不得而知因为没有发现长生天龙的背椎材料，但可以从后肢材料推算身体长度。长生天龙的极长颈部是个别颈椎加长的结果；但不确定颈椎数目是否有增加。长生天龙还具有双叉的前段颈椎神经棘，是巨龙形类的另一项罕见特征。保存下来的颈椎包含寰椎、枢椎、第三节及第九节，但第六节遗失，共计八节颈椎保存下来。[1][2]
保存下来的胸骨某些边缘相当厚、侧缘深，量测长度为53公分。右后肢材料被发现保存良好且关节连接，并类似于戈壁巨龙。胫骨非常直，长71公分，末端微幅扩张，与后凹尾龙相比其近端及远端扩张发育不明显。腓骨长于胫骨，为75公分，其中一个转子远端断裂。[1]
分类
支序分析研究显示长生天龙是基础的多孔椎龙类（较接近泰坦巨龙类而离腕龙科较远的巨龙形类），并与泰坦巨龙类最接近，成为盘足龙的亲缘物种。以下演化树撷自2006年长生天龙的叙述：[1]
| 巨龙形类 |
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以下新的演化树撷自2017年欧罗巴巨龙的叙述，这里将长生天龙与丘布特龙构成多孔椎龙类中的多分枝：[4]
| 多孔椎龙类 |
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古生态学
长生天龙的遗骸来自巴彦思楞组（Bayan Shireh Formation），[2]当地主要为河湖作用环境，例如曲流及湖泊，同时具有半干燥气候。[5][6]该地层年代估计界于森诺曼阶至三冬阶，约1亿200万至8600万年前。[7][8]长生天龙与多样化的恐龙物种共享栖地，例如：掠食性的阿基里斯龙[9]与独身龙[10]、丰富的鸭嘴龙类戈壁鸭龙[11]、甲龙类的篮尾龙和白山龙[12]、镰刀龙类的死神龙和慢龙[13]。发现长生天龙的地点附近还有泰坦巨龙类的未定／未命名种以及丰富的果实化石。[1][2]这些物种各自填补不同的生态栖位：死神龙、慢龙[13]及白山龙是啃植者；篮尾龙是刮植者[12]；长生天龙则可能凭藉长颈部成为高处啃植者。[3]
参考资料
- ↑ 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5 Ksepka, D. T.; Norell, M. A. Erketu ellisoni, a long-necked sauropod from Bor Guvé (Dornogov Aimag, Mongolia) (PDF). American Museum Novitates. 2006, (3508): 1−16. hdl:2246/5783.
- ↑ 2.0 2.1 2.2 2.3 Ksepka, D. T.; Norell, M. A. The Illusory Evidence for Asian Brachiosauridae: New Material of Erketu ellisoni and a Phylogenetic Reappraisal of Basal Titanosauriformes (PDF). American Museum Novitates. 2010, (3700). doi:10.1206/3700.2. hdl:2246/6087.
- ↑ 3.0 3.1 Paul, G. S. The Princeton Field Guide to Dinosaurs 2nd. Princeton, New Jersey: Princeton University Press. 2016: 223−224. ISBN 9780691167664.
- ↑ Fernández-Baldor, F. T.; Canudo, J. I.; Huerta, P.; Moreno-Azanza, M.; Montero, D. Europatitan eastwoodi, a new sauropod from the lower Cretaceous of Iberia in the initial radiation of somphospondylans in Laurasia. PeerJ. 2017, 5: e3409. PMC 5490465
. PMID 28674644. doi:10.7717/peerj.3409.
- ↑ Ishigaki, S.; Tsogtbaatar, K.; Saneyoshi, M.; Mainbayar, B.; Aoki, K.; Ulziitseren, S.; Imayama, T.; Takahashi, A.; Toyoda, S.; Bayardorj, C.; Buyantegsh, B.; Batsukh, J.; Purevsuren, B.; Asai, H.; Tsutanaga, S.; Fujii, K. Report of the Okayama University of Science - Mongolian Institute of Paleontology and Geology Joint Expedition in 2016 (PDF). Bulletin of Research Institute of Natural Sciences. 2016, (42): 33−46.
- ↑ Slowiak, J.; Szczygielski, T.; Ginter, M.; Fostowicz-Frelik, L. Uninterrupted growth in a non‐polar hadrosaur explains the gigantism among duck‐billed dinosaurs. Palaeontology. 2020. doi:10.1111/pala.12473.
- ↑ Danilov, I. G.; Hirayama, R.; Sukhanov, V. B.; Suzuki, S.; Watabe, M.; Vitek, N. S. Cretaceous soft-shelled turtles (Trionychidae) of Mongolia: new diversity, records and a revision. Journal of Systematic Palaeontology. 2014, 12 (7). doi:10.1080/14772019.2013.847870.
- ↑ Kurumada, Y.; Aoki, S.; Aoki, K.; Kato, D.; Saneyoshi, M.; Tsogtbaatar, K.; Windley, B. F.; Ishigaki, S. Calcite U–Pb age of the Cretaceous vertebrate‐bearing Bayn Shire Formation in the Eastern Gobi Desert of Mongolia: usefulness of caliche for age determination. Terra Nova. 2020. doi:10.1111/ter.12456.
- ↑ Perle, A.; Norell, M. A.; Clark, J. A new maniraptoran Theropod−Achillobator giganticus (Dromaeosauridae)−from the Upper Cretaceous of Burkhant, Mongolia. Contributions from the Geology and Mineralogy Chair, National Museum of Mongolia. 1999, (101): 1–105. OCLC 69865262.
- ↑ Perle, A. O pervoy nakhodke Alektrozavra (Tyrannosauridae, Theropoda) iz pozdnego Mela Mongolii [On the first discovery of Alectrosaurus (Tyrannosauridae, Theropoda) in the Late Cretaceous of Mongolia]. Shinzhlekh Ukhaany Akademi Geologiin Khureelen. 1977, 3 (3): 104–113 （俄语）.
- ↑ Tsogtbaatar, K.; Weishampel, D. B.; Evans, D. C.; Watabe, M. A new hadrosauroid (Dinosauria: Ornithopoda) from the Late Cretaceous Baynshire Formation of the Gobi Desert (Mongolia). PLoS ONE. 2019, 14 (4): e0208480. Bibcode:2019PLoSO..1408480T. PMC 6469754 . PMID 30995236. doi:10.1371/journal.pone.0208480.
- ↑ 12.0 12.1 Park, J. Additional skulls of Talarurus plicatospineus (Dinosauria: Ankylosauridae) and implications for paleobiogeography and paleoecology of armored dinosaurs. Cretaceous Research. 2020, 108: e104340. doi:10.1016/j.cretres.2019.104340.
- ↑ 13.0 13.1 Zanno, L. E.; Tsogtbaatar, K.; Chinzorig, T.; Gates, T. A. Specializations of the mandibular anatomy and dentition of Segnosaurus galbinensis (Theropoda: Therizinosauria). PeerJ. 2016, 4: e1885. PMC 4824891 . PMID 27069815. doi:10.7717/peerj.1885.