元朝至正十七年(1357年),朱元璋改常州路置长春府,治所在武进县(今江苏省常州市),寻改常州府。属江南行中书省。万历末年,避光宗朱常洛名讳,又改尝州府,后复为常州府。
在明朝,常州府属于南直隶,下辖武进县(相当于今常州市市辖区)、无锡县(相当于今无锡市市辖区)、江阴县(今江阴市及张家港市一部分)、宜兴县(今宜兴市)和靖江县(今靖江市)5县,辖区范围基本上相当于今日常州市市辖区、无锡市全境、隶属泰州市之靖江市以及隶属苏州市之张家港市小部分。
清朝雍正四年(1726年),常州府的大部分县份都因人口、赋税繁多,而一分为二:从武进县分出阳湖县;从无锡县分出金匮县,从宜兴县分出荆溪县,因此常州府的辖县增加到8个,称为“中吴八邑”。民国初年,全国废府,故废。
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1970–1979
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1980
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1990–1996
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1996年至今
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